立式车床的主轴是垂直的，并有一安装工件的圆形工作台。如图所示，为单柱立式车床外形图。由于工作台处于水平位置，工件的找正和夹紧比较方便，且工件及工作台的重力由床身导轨或推力轴承承受，主轴不产生弯曲。因此立式车床适用于加工较大的盘类及大而短的套类零件。
立式车床上的垂直刀架可沿横梁导轨和刀架座导轨移动，作横向或纵向进给。刀架座可偏转一定角度作斜向进给。侧刀架可沿立柱导轨上下移动，也可沿刀架滑座左右运动，实现纵向或横向进给。
立式车床属于大型机械设备，用于加工径向尺寸大而轴向尺寸相对较小，形状复杂的大型和重型工件。如各种盘，轮和套类工件的圆柱面，端面，圆锥面，圆柱孔，圆锥孔等。亦可借助附加装置进行车螺纹，车球面，仿形，铣削和磨削等加工。与卧式车床相比，工件在卧式车床的夹装饰里面上的夹装。而立式车床主轴轴线为垂直布局，工作台台面处于水平平面内，因此工件的夹装与找正比较方便。这种布局减轻了主轴及轴承的荷载，因此立式车床能够较长期的保持工作精度。
1、 工件的毛面不准直接安置在工作台面上，应用垫铁或螺旋顶支承;严禁利用工作台面进行其他作业 如用锤击校正工件、焊接工件等等。
5、 移动横梁时须先松开夹紧装置，移动完毕应立即夹紧。横梁每次下降后，应其上升少许，以消除丝杠、螺母间隙。
6、 不允许垂下直刀架及侧刀架的滑枕伸出很长的情况下进行重力切削加工;使用垂直刀架进行加工，特别是作重力切削时，应将栋梁尽可能降到接近工作的位置上。
8、 变速时操纵杆必须推到规定的位置。如齿轮未啮合好，应以工作后微动进行调正，不准强制操作 。
